Ce studio de projet vient s'inscrire en continuité du thème général de l'atelier qui se propose de travailler sur les architectures de la foule. Entre la place publique, l’agora, le théâtre ou l’acropole à ciel ouvert et les grands espaces communs couverts comme les bains, les grands bazars, les bibliothèques ou les usines, l’architecture de la foule est un type à ré-inventer.

Cette année, en prenant comme occasion l'invitation à notre atelier de participer au pavillon français de la Biennale de Venise, nous vous proposons de travailler sur le thème du basculement.

C'est à travers cette notion polysémique que nous chercherons à tisser des liens nouveaux entre le projet d'architecture et le thème social, psychologique et politique des foules, mais aussi avec la ville de Venise, pour laquelle l'idée de basculement renvoie à l'imaginaire d'un engloutissement toujours contenu en suspens.

 

Architecture et basculement

Par l'idée de basculement nous entendons le passage brusque d'un état à un autre. Un basculement intempestif mais joyeux, non choisi mais opportun. L'architecture de ce basculement sera composée avec les morceaux de notre monde en crise, d'hier et d'aujourd'hui, pour des retournements joyeux de situations angoissantes. Basculements du sommeil à l'éveil, du poids à la légèreté, de l'ordre à l'informe, de l'humain à l'animal, de la conscience au rêve, du calme à la révolte, de la peur au courage. Basculements d'un état à l'autre, individuels ou collectifs, physiques ou psychiques.

A priori, l'idée d'un basculement intempestif, brusque et peu prévisible ne laisse pas de place au processus long du projet d'architecture, à ses contraintes ou à ses stratégies. C'est alors en faisant le récit du basculement, en s'intéressant à ses causes et à ses effets, à l'avant, au pendant et à l'après, que nous allons inscrire le basculement dans la temporalité longue de l'architecture.

Si un basculement peu être prévisible, déterminée par des conditions matérielles objectives, sociales et économiques, ses séquences comme ses conséquences, restent toujours imprévisibles et indéterminées. Si l'on prend l'exemple d'une révolte sociale, les causes seront toujours traçables, mais l'instant de son avénement, son intensité et ses conséquences seront imprévisibles, car en grande partie indépendantes des conditions qui ont engendré la révolte. Il en est de même pour un basculement psychique, ou physique : si les raisons du basculement sont prédéterminées, la manière dont celui-ci va advenir reste imprévisible. Il existe milles explications aux éboulements rocheux, à l'effondrement d'un édifice, comme aux décompensations psychiques de type maniaques ou dépressives, pourtant, on ne sait pas quand le basculement aura lieu, avec quelle intensité et quelles conséquences.

En partant de la notion de basculement, nous entendons ainsi situer le projet d'architecture dans cet entre-deux, entre déterminations matérielles et imprévisibilité de l'événement : l'architecture dont on fait le projet comme cadre matériel, condition sociale et économique nous permettra alors d'envisager des basculements individuels et collectifs, aussi bien physiques, psychiques que sociaux.

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Foules et basculement

En suivant Malcom Gladwell, on peut définir le point de bascule (Tipping point) comme une « rupture à partir de laquelle on observe un changement radical1 », une diffusion d'informations non seulement rapide, mais non linéaire, disproportionnée, violant le principe de proportion entre cause et effet : « un petit événement qui produit de grandes conséquences », comme le bâillement d'une personne qui engendre celui de toutes les personnes autour par effet de mimétisme incontrôlable. Par un effet de contagion émotionnelle donc, entre physique et psychique, qui rappelle la psychologie des foules, telle qu'analysée par Le Bon, puis Freud. On peut aussi penser à la contagion d'une rumeur, ou celle d'une épidémie biologique, où le point de basculement correspond à l'instant à partir duquel les effets, sans logique de proportion avec les causes, vont augmenter de manière à la fois brusque et exponentielle.

Le basculement est donc une contagion, pour ne pas dire un afoulement. En cela, il concerne de prime abord notre intérêt pour les foules en tant qu'entités sociales et psychiques : forces de débordement chaotique, mais aussi force d'émancipation à l'origine de nouvelles organisations sociales et politiques.

Le long de cet atelier de projet, nous allons nous intéresser à la manière dont cette contagion – physique, visuelle et matérielle, mais aussi psychique, sonore et immatérielle – va transformer l'architecture d'un lieu, les infrastructures d'une ville et les aménagements d'un paysage.

Pensé sous l'angle des foules, le projet d'architecture consistera à faire le récit de ces basculements. Basculements où l'architecture jouera, pour les foules, le rôle de cadre physique (scène urbaine), de structure symbolique (langage et représentation), de véhicule (instrument et acteur) et de produit (formes spatiales, matérielles et symboliques crées). Faire basculer une architecture de la foule reviendra alors à concevoir ces différents états et ces différents rôles.

 

Venise et basculement

Venise convoque l'imaginaire du basculement à maints égards. Les majestueux édifices vénitiens en pierre blanche d'Istria sont suspendus sur des troncs d'arbres plantés dans la lagune2 ; la fragilité de cette assise peut basculer par le mouvement de la terre marécageuse, autant que les édifices submergés par la montée des eaux. Les fondateurs de Venise, terrorisés par les attaques barbares, y prirent refuge tout en choisissant une nouvelle menace : celle « des marais insalubres fait de canaux et de bancs de sables mouvant ; d'une chaîne d'îles séparées par de petits passages dont le fond monte et descend en fonction des caprices de la mer »3.

A commencer par les peintres Vénitiens de la Renaissance, toute la création esthétique de Venise cherche à maitriser et tenir à distance la nature pour qu'elle n'absorbe pas le travail humain, pour que le rustique ne vienne pas engloutir l'urbain. Venise vit donc avec un risque d'engloutissement qui alimente son imaginaire.

Un autre basculement qui habite l'imaginaire vénitien est celui lié aux fêtes. Des fêtes religieuses et civiles, jusqu'aux événements sportifs et autres loisirs collectifs et publics, l'espace vénitien est le théâtre de regroupements de foules festives, dont le carnaval n'est qu'un exemple. Ici, le basculement, social et culturel, a lieu dans l'espace public.

L'histoire vénitienne comprend également différentes épisodes de basculements politiques, notamment avec la chute de la république vénitienne qui, en 1797, perd son autonomie après 1100 ans d'indépendance, pour être occupée par les français puis les autrichiens, jusqu'en 1866, où le traité de Vienne rétrocèdera Venise à l'Italie. Venise sera de nouveau occupée par les nazis de 1943 à 45, avec des résistances organisées dans la ville qui a une longue tradition indépendantiste.

Les basculements à Venise ne sont donc pas uniquement physiques ; ils sont sociaux, politiques et symboliques, autant que temporels et spatiaux. Le basculement est avant tout dans l'imaginaire et les représentations que la ville offre d'elle-même. A Venise, on bascule d'un temps à un autre, d'un espace à un autre, d'un état à un autre, comme on se déplace d'une île sur une autre. Chaque fragment de terre plein semble flotter dans un espace-temps qui lui est propre. Par son caractère fragmentaire et hétérogène, Venise inspire naturellement le déplacement analogique qui permet à un édifice de s'autonomiser pour se retrouver agencé dans un autre temps, un autre lieu. Que ce soit dans les peintures de Bellini, puis les capriccio de Caneletto, une Venise imaginaire est créée. Une Venise analogue, faite de places, de temples, de colonnes, d'arcs, qu'Aldo Rossi reprendra comme matrice de sa Citta Analoga.

Le déplacement et la composition analogique peuvent être appréhendés comme des points de basculements d'une réalité à une autre. D'une réalité perçue dans un temps et un lieu expérimentés, vers une réalité imaginaire construite par le souvenir ou le fantasme, en reliant différents fragments d'une mémoire à la fois collective et individuelle.

Dans le cadre du projet, nous allons considérer l'analogie comme un premier point de bascule dans le processus de conception : un mécanisme de démultiplication des possibles qui se fait en plusieurs étapes - par désencrage, fragmentation, transformation, déplacement, ré-assemblage, puis ré-encrage – de manière à décomposer la forme, dissoudre l'échelle, dissoudre le lieu, et désynchroniser le temps. C'est en associant au langage de l'architecture vénitienne des éléments venus d'ailleurs, que nous allons d'abord faire basculer le paysage vénitien.